Lieve broers en zussen,

Deze week, op vrijdag 14 maart, vieren Joden ‘Poerim’, ook wel Lotenfeest genoemd. Het is een vrolijk feest met een ernstig verhaal.

Met Poerim vieren Joden hoe ze in 475 v. Chr. ontsnapten aan een grote moordpartij in Perzië (daar waar nu Iran ligt). Haman, de minister van de Perzische koning Ahasveros, zag de Joden als vijanden en had opdracht gegeven hen uit te roeien. Maar het Joodse meisje Esther en haar oom Mordechai overtuigden de koning ervan hoe verderfelijk dat plan was. Haman werd door de koning ter dood veroordeeld en de Joden wisten de aanval met een hevig gevecht af te slaan. De naam van het feest is een verwijzing naar de lootjes die Haman gebruikte om de datum te kiezen voor de moordpartij. ‘Poer’ betekent namelijk lot.

Dit verhaal van Esther staat in de Hebreeuwse bijbel en ook in die van ons. Een bijzonder gegeven is dat de naam van God in het bijbelboek niet één keer genoemd wordt. Toch zou je kunnen lezen dat God wel degelijk aanwezig is. Als Mordechai Esther verzoekt om bij koning Ahasveros te pleiten voor de redding van het Joodse volk, staat er geschreven:

‘Esther 4:13 Mordechai zei dat ze Esther moesten antwoorden: Beeld je niet in dat jij als enige van alle Joden zult ontkomen, omdat je in het huis van de koning bent. 14. Want als je je in deze tijd in diep stilzwijgen hult, dan zal er vanuit een andere plaats verlichting en verlossing voor de Joden komen, maar jij en het huis van je vader zullen omkomen. En wie weet of jij niet juist voor een tijd als deze tot deze koninklijke waardigheid gekomen bent.’

Een van Gods Hebreeuwse namen is Hamakom, dit betekent ‘de plaats’. Sommigen lezen daarom dat in dit vers verwezen wordt naar God.

Dit verhaal van Esther kan ons leren dat God verborgen kan zijn, maar niet afwezig. Dat Hij stil kan zijn, maar aan het werk is. God werkte jaren geleden door Esther heen en Hij wil dat vandaag door ons heen doen.

Aan ons is de keuze: mag God werken door ons? Mag Hij je gebruiken als instrument om ook nu, misschien wel juist nu, samen te werken aan het goede?

Leonie